コンポストトイレとの出会いOur first composting toilets

山本ちづ子

■岡山県赤坂町へ

はじめまして。〈庭仕事ひろば〉ホームページをご覧いただきありがとうございます。
コンポストトイレに出会ったのは、1998年の夏でした。
岡山県赤坂町で田舎暮らしの第一歩を踏み出しました。
自然エネルギーを最大限に利用して、できるだけ既存の水道・電気・ガスを使用せずに地球環境への負担を抑える暮らしをしてみよう。
畑で野菜を育てる生活をはじめました。
そんなとき、必ずあたる壁がトイレです。
浄化槽は設置も維持も費用がかかります。汚泥を浄化して川に放流することが出来ると云うのですが、本当にそうでしょうか。
それに、水洗トイレは大量の水を使います。飲料できる品質の水を毎月に何百リットルも使うのはおかしなことです。

■答えは遠い国に

思い起こせば、30年も前の話になりますが、郊外の新興住宅に住んでいたとき、私たちの流した大量の生活排水が（もちろん地域の集中浄化設備を通過して川に流されていたのですが）川岸のもみじを枯らしていました。毎日、マンホールの隙間から湯気が立っていたのです。
さらに前、都会に暮らしていたとき、水道水がとても臭かった思い出も忘れることができません。

水も電気も使わず、大や小を堆肥にして土に還すという〈コンポストトイレ〉というものがあると知りました。
コンポストトイレは、特にスウェーデンやカナダで盛んで、微生物の働きでコンポスト（＝堆肥分解）するしくみです。
原理は簡単で、条件（空気・水分・温度）をととのえて好気性微生物を活性化させることです。あとは、うまく運用できるかどうか、日本の気候に合うかどうかです。
一台目のコンポストトイレ〈Sun-MarエクセルNE〉を導入し、日本でも十分使えるとの確信をもつに至りました。

■コンポストトイレの研究・普及へ

2000年、カナダ・オンタリオ州のSun-Mar本社を訪問して日本での使用について情報交換をおこないました。
その後、二十年以上Sun-Marコンポストトイレを中心に、実践・普及につとめています。
北海道から沖縄まで、森や山や海や、住居や別荘、畑の小屋でも。
日本のいろいろな気候や用途に合ったコンポストトイレの使い方を考えてきました。
大小分別式の〈GreenLyグリンリー〉シリーズも発表しました。

■トイレは毎日、長いおつきあい

なんといってもトイレは毎日何度も、そして長年にわたって使うものです。
ながくアフターサービスにつとめます。
安心して使っていただけるように、最適な使用方法、設置方法を提案します。
ひとりひとりのお客様とお話をして、使い方、土地の気候、人数・頻度を伺います。
導入時だけでなく、何十年経ってもアドバイスや修理に対応いたします。
私自身も、これからはコンポストトイレと共に自然に優しい暮らしを、ずっと続けてゆくつもりでおります。
それでは、コンポストトイレとはどのようなものか、知っていただければ幸いです。